Вампиры — это, так называемые, живые мертвецы, пьющие человеческую или животную кровь. Вампиры наделены магическими способностями и умеют трансформироваться в различные явления, живые существа, и даже предметы (например — летучая мышь, туман, волк). Магические способности, которые приписываются вампирам, во многом зависят от традиций фольклора, литературы и кино. Вампиризм - достаточно древнее явление, суть которого состоит в приеме в пищу крови себе подобных. Согласно многим поверьям, можно приобрести некие особые свойства, выпив чужой крови (например, сила побежденного врага переходит через его кровь победителю). Потребление крови как таковое считается одной из форм каннибализма. Отдельные элементы легенд о вампирах встречаются даже в древнегреческом эпосе. Так, Одиссей, спустившись в царство мертвых, вызывал тень прорицателя Тересия, используя мед, вино и кровь черных баранов, залитые в яму. Кровь привлекала тени мертвецов, поскольку даже один ее глоток способен был частично вернуть их к жизни. Историки Средневековья Уолтер Мэп и Вильям Ньюбургский еще в 12 веке оставили первые записи о существовании вампиров в Англии. Эти существа описывались как бессмертные, опасающиеся серебра, пьющие кровь. Уничтожить их было возможно путем вбивания деревянного кола в сердце или отсечения головы. Среди славянских народов существовало поверье, что отрубленную голову упыря (транскрипция слова “вампир” у славян) надо разместить ему между ног, иначе он обязательно оживет. Превращение в упыря происходило разными путями, начиная от неправильных похорон (например, когда если гроб перепрыгнуло черное животное), заканчивая традиционным укусом подобного существа и последующей трансформацией его жертвы в такое же чудовище. Первоначально вампирами могли стать лишь крестьяне. Средневековые легенды достаточно редко упоминают о кровопийцах, имеющих аристократические корни. Исключения, причем вполне реальные, в истории все же были. Графиня Элизабет Батори (1560-1614 гг.) — психопатка, садистка и лесбиянка, убившая по разным подсчетам до 2000 человек, ежедневно пила кровь и принимала ванну из крови девственниц. Далее, прототип графа Дракулы — Влад Цепеш (1431-1476 гг.), известный как Влад Дракула (“сын дракона”), румынский правитель, кровожадный аристократ, наблюдавший за казнями во время завтрака.
